中国の南西部に位置する広西チワン族自治区を知る日本人は多くない。しかし、自動車生産台数は東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）最大のタイを上回るのに加え、最近は「東盟商務地区（ＡＳＥＡＮビジネス地区）」などＡＳＥＡＮの名を冠した地域開発に沸いている。巨大産業集積地である広東省から広西チワン族自治区を経由してチャイナプラスワンの投資が進むベトナム首都ハノイへはわずか1,000キロ。そして中国内陸部・重慶から同自治区を経由してＡＳＥＡＮをつなぐ鉄道と海運の複合輸送も始まった。同自治区は、中国とＡＳＥＡＮの産業・人材・情報が交わる「結節点」となりつつある。【文・写真＝遠藤堂太】