中国からラオスを抜けてタイに至る高速鉄道計画。中国の現代版シルクロード経済圏構想「一帯一路」の一環として、タイへの影響力拡大を目指す中国の思惑があるものの、道路インフラが発展し、鉄道輸送が衰退しているタイでは高速鉄道への期待は小さく、その実現に向けては不透明さが残る。その一方で、中国語教育機関「孔子学院」によって文化・人的交流を加速させつつあり、インフラと文化の両面でタイを取り込もうとする中国のしたたかな戦略もみえてくる。