テイクオフ：中国語で「睡得香」と書…

中国語で「睡得香」と書く。日本語だと「とても良く眠れたよ」という意味合いだが、中国語を学習したばかりの頃は「睡眠がなぜ香るのか？」と少し不思議に思ったものだ。今ではすっかり、この表現がしっくりくるようになった。よく眠れた時は、夢の中で優しく甘い香りに包まれているような気もするからだ。

当の中国人になぜ「香る」と表現するのかと聞いたら、「確かになぜでしょう？」と笑っていた。言語にはそれぞれ、母国語として使っている人には気づきにくいすてきな表現がある。

海辺で白く美しく砕ける波しぶきのことを、これまた中国語では「浪花」と書く。波の花とはよく表現したもので、いろいろな種類の花が咲いて消えているかのように見えてくるから言葉の力は大きい。新型コロナ禍のこの夏も出かけられないなら、海辺の夢を見ながら香るように眠りたい。（吉）