テイクオフ：インドネシア語で列車、…

インドネシア語で列車、転じて鉄道の意味でも使われる「クレタ・アピ（kereta api）」。ルーツが同じマレー語では「keretapi」と一語になるのに対し、二語という違いはあるものの、「kereta（車）」と「api（火）」を組み合わせた語である点は同じだ。石炭を燃やして走る蒸気機関車（ＳＬ）から生まれた言葉だが、ＳＬが引退して久しい今日も、列車あるいは鉄道という語義で今日に生きている。昨今のインドネシアで鉄道マニアが増えていることが、最近、日本のメディアにも取り上げられた。

そういえば、中国語では列車を指す語の一つに、「火車」がある。インドネシア語、マレー語と全く同じと言っていい表現。やはり、ＳＬに由来する語だ。

対照的に、日本では昔ごく普通に使われた「汽車」は今や廃れた。一方、火の車と言えば……。あっ、今月の懐具合だった……。（和）