テイクオフ：上海のロックダウン解除…

上海のロックダウン解除からはや20日。交差点ではクラクションが鳴り響き、高架下では排ガスが充満している。ロックダウン中のきれいな空気はどこかへと消えてゆき、街はおおむねコロナ前と変わらぬ姿を取り戻した。

ただ、街の片隅にはコロナの影響がなお残る。数日前、仕事終わりに近所を散歩していると、大通りの一角に人だかりができているのに気付いた。人垣の奥には、数人の盲目のマッサージ師と数脚の椅子。上海で引き続き店内サービスが禁じられる中、マッサージ店が路上で臨時開業するに至ったようだ。

「お兄さん、30分30元だよ」と、客引きの男。円安が進んだ最近のレートで計算しても随分と安く、人だかりができるのもうなずける。コロナで今も事業環境が整わないマッサージ師たち。それでも、感覚鋭い指先は懸命に人々の需要を探し当てようとしている。（陳）