近所にできた小ぶりなカフェに入ると、むわっとした煙い空気が充満していた。客は大半が中年男性で10人中７人がたばこを吸っていた。外出する機会が減ったからか、久しぶりに丁子たばこ独特の匂いを感じた。
インドネシアは世界的にも喫煙率が高いことで知られるが、過去数年は販売量が減少しているとの報道が目出つ。昨年は前年比で10％減少したとみられている。新型コロナの重症化を懸念して禁煙に踏み切る動きがあったのかと思いきや、大半の喫煙者はコロナ禍前と喫煙本数が変わらなかったという調査結果もある。
同調査ではむしろ低所得者層の一部は吸う量が増えたという。１年ほど前には「喫煙でコロナの感染を予防できる」と主張する人が話題になった。新型コロナはさまざまな社会問題を十数年、前倒しにしたと言われるが、喫煙文化は簡単には廃れなさそうだ。（幸）
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