テイクオフ：新型コロナウイルス感染…

新型コロナウイルス感染症の拡大に伴う在宅勤務の増加で、通信製品の需要が旺盛――。ハイテク産業が主力の台湾では、そんな報道が連日紙面を彩る。もちろん記事のネタとしては注視しているが、それ自体が一介の記者の生活に大きな変化を及ぼすことはない。そう思っていた矢先、わが家にもちょっとした影響が出始めた。

夜に乳児の娘の世話をしてくれていた台湾人の義母が連日残業をするようになった。勤め先の電子部品工場で、受注が急増したのが理由だ。この不景気の中、リストラされるどころか、仕事が増えるというのはありがたいこと。そうは思うものの、妻と私にとっては子育ての強力な助っ人を失ったことになる。

「ベビーシッターを雇おうか」。寝不足で目に隈ができた妻の顔を見てそう言ってみるものの、シッターの相場を調べて義母の貢献度の大きさを実感するのだった。（陳）