テイクオフ：日本滞在中に、なじみの…

日本滞在中に、なじみの飲食店を数軒訪ねた。久々に味わう料理に舌鼓を打ちつつ、友人シェフらとの会話を楽しんだ。その中で必ず出てきたのが、日本の政治経済に対する不安の声だ。

インフレの進行は飲食店経営者には悩ましい問題だ。食料品価格や光熱費の上昇は、経営を圧迫する。新型コロナウイルスが再流行する可能性もある。政治不信もあり、日本は今の難局を乗り切れるのかと不安になるのも無理はない。シンガポールでもさまざまな問題はある。ただ日本に比べると、政府や国民は危機感を抱きながら迅速に対応しているように映る。国土や資源は乏しいが世界的な経済発展を遂げたこの都市国家は、生き延びるためのすべを常に考え、時に大胆な手を打ってきた。

一方、わが祖国はどうだろう。成長への気概を取り戻すことができるだろうか。当地に学ぶことは、多々あるように思える。（柳）