テイクオフ：天井から愛の声が降って…

天井から愛の声が降ってくる。昨年11月に今の上海のマンションに腰を落ち着けた後、部屋の防音機能がいまいちだということに気付いた。しかも、上の階の住人はけっこうお盛ん。

「うわあ、おわあ、わあ」。幼い娘は何の声かも知らず、時々天井越しに聞こえてくる声をまねする。「そんな声、お父さんに聞かせるなよ」と注意しても、娘はきょとんとするだけ。まあ、仕方ない。娘がまねしてしまうのも無理ないほどの頻度なのだから。

ちなみにある調査によると、中国人の年間平均行為回数は日本人の２倍以上だという。この種の回数はだいたいその国の労働時間の長さと反比例するという話を聞いたことがあるが、中国も日本と同じ長時間労働大国。この違いはいったいどこから。夜更けに聞こえてくる愛の声に睡眠を妨げられるたび、中国人の摩訶不思議な体力に畏敬の念を抱くのだった。（陳）