テイクオフ：小売店のレジで、たまた…

小売店のレジで、たまたま店員と話に花が咲いた。たわいのない世間話をしながら、「そういえば、自身は日本人なのだが」と切り出すと、店員は「自分はネパールから来たんだ」と一言。てっきりシンガポール人だと思い込んでいたため驚いた。

当地に住んでいると、さまざまな国の人に出会う機会がある。特に地理的に近いアジア各国の出身者は多い。これまでに、南アジアではインドやバングラデシュ出身の人には何度も会ったが、ネパール人は今回が始めてだった。せっかくだったので、現地の生活や文化について聞きたかったが、閉店時間が迫っていたためそれ以上は長話をせずに店を去った。

アジアと一口に言っても、国によって文化は多種多様だ。ネパールはいったいどんな魅力のある国なのだろう。またあの店員に会う機会があれば、ぜひ詳しく教えてもらいたい。（真）