テイクオフ：わが集合住宅は、感染懸…

わが集合住宅は、感染懸念地域に指定されている自治体区域内にある。住民は最近の規制緩和への流れで、気をもみ始めている。

ゴミ置き場でよく会うオージーのオヤジは、いつもなら無愛想に未分別ゴミに目を光らせているが、今週は新聞紙を抱えた当方に「ピクニックに使わないのかい？」と初めて冗談を言う。初対面で「ニーハオ」と言ってきた若いドイツ系は、ロビーで「知ってるか？　裏通りにあるフィッシュ＆チップスの店が再開したぞ」と興奮気味。

ところが一人、落ち込んでいるのが隣の英国人。在宅勤務はまだ続くとみて頭をツルツルにそり上げてしまった。エレベーターで「どちらにしろオフィスに戻れない」と言う。だが禿頭（とくとう）歴５年の当方が「大丈夫、周りはすぐ慣れる」と励ますと、ジッとこちらを見て「そうだな」とマスクを直して出て行った。（尋助）