ボロコプター、３年以内に空中タクシー開始

ドイツのボロコプターは、３年以内にシンガポールで「空飛ぶタクシー」のサービスを開始する（同社提供）

「空飛ぶタクシー」を開発するドイツの新興企業ボロコプターは９日、シンガポールで空中タクシーのサービスを開始するめどが付いたと発表した。政府当局から認可を取得次第、今後３年以内にサービス提供を始める。

開始に当たっては、シンガポール民間航空庁（ＣＡＡＳ）と欧州航空安全機関（ＥＡＳＡ）から事業認可を取得する必要がある。サービス商用化に向けて、シンガポール現地法人ボロコプター・アジア・ホールディングも設立した。

最初の飛行ルートは、高層ビル群が集まる湾岸部一帯となる見込み。観光客を主なターゲットに据える。将来的には、国際路線を飛ばす計画もある。

今後３年でパイロットや技師、運航業務の専門家など約50人を確保する。2026年までにシンガポールで200人超の正社員を雇用する見込みだ。

ボロコプターはこれまで、シンガポールやドイツ、フィンランドなどで空飛ぶタクシーの試験飛行を実施してきた。昨年９月には同サービスの先行予約の第１弾として、1,000人限定で利用チケットを販売。価格は１フライト当たり300ユーロ（約３万8,000円）だ。

ボロコプターの広報担当者はＮＮＡに対し、「シンガポールのサービス料金も当面は他国と同じ300ユーロ程度になる」と説明した。

シンガポールではこのほか、南洋理工大学（ＮＴＵ）など国内の教育・研究機関と共同で、研究開発（Ｒ＆Ｄ）事業にも取り組む。

ボロコプターは２年前からシンガポール政府の支援を受け、空飛ぶタクシー事業化の準備を進めてきた。19年には試験飛行を管理する拠点を開設。同年10月に湾岸部で試験飛行を実施していた。

ボロコプターの機材はヘリコプターのような見かけだが、ドローン（小型無人機）の飛行技術が用いられている。プロペラと充電式電池で駆動する完全に電動の飛行体で、環境に優しい「排ガスゼロ」の移動手段として注目されている。