テイクオフ：自宅近くに小さな商店街…

自宅近くに小さな商店街がある。店舗数は10店ほど。地味なスーパーをキーテナントに、郵便局や眼鏡屋などが軒を並べる。価格は大手と比べると高く、やや離れた全国チェーンでの週末の買い出しで忘れた品を買う客を狙っているように思える。

その商店街から先週、洗濯屋が撤退した。なじみの不動産屋の主人に聞くと、貯金が十分になったので大きなモールに引っ越すそう。次に入る店舗は決まっていないというので、「日本食のテイクアウェーはどうか？」と聞くと、「日本食？スシがいいね」と答え、加えて「テンプラは売れないよ。年寄りは食べないから」と言う。

そう言われると、確かに平日でも薬局やカフェはご老体でいっぱい。スシとテンプラというステレオタイプな主人もこの道50数年だ。買い忘れ需要ではない。高齢化社会の需要を先取りした商店街だった。（尋助）