テイクオフ：「香港は大変そうだね」…

「香港は大変そうだね」。訳あって急きょ帰国した先週、再会した家族や友人からは一様にこう声を掛けられた。日本に滞在して分かったが、香港の抗議活動に関するニュースは盛んに報じられ、心配されるのも無理はなさそうだった。

中国本土にいた時は大気汚染などの不安の種があったが、香港に転勤後、周囲から心配されたのは初めて。仕事柄、デモ現場の取材に行くことはあるが、抗議活動のある日は妻と子どもは外出を控えていること、一方で抗議活動のない日は普段通り生活していることなど実情を説明した。ただ、現地の状況を直接見ることができない以上、完全に不安を拭い去るのは難しいように感じた。

週末、韓国を経由して香港に戻ったが機内は空席が半分ほどあり驚かされた。空港ターミナル内もどこか寂しい感じがした。活気にあふれた香港が戻ってくる日はいつになるだろうか。（祐）