テイクオフ：広州ではほぼ流通してい…

広州ではほぼ流通していない１元（約13円）の100分の１の通貨「分」。友人が言うには「物乞いに渡すと怒られる程価値が低い」ということだが、最近は「角」もらしい。

あるバス停で、物乞いのおじさんがバスを待つ人に声を掛けていると、１人の女性が10分の１元である１角札を手渡そうとした。ところが、おじさんはその１角札を女性からむしり取ると、クシャクシャに丸めて女性に投げつけ、あろうことかものすごい剣幕で罵声を浴びせた。広東語なので何を言っているのかは不明だが、「そんなはした金じゃ飯も食えんっ！」などと言っていたのだろう。

おじさんはその後も物乞いを続けていたが、さすがにこの騒動の後では誰も見向きもしない。短気は損気、ちりも積もれば山――とは言うが、物価上昇の波は物乞いの世界でも大きな圧力となっているのだろう。（程）＜広東＞