テイクオフ：世界的ファストフードの…

世界的ファストフードの「ＫＦＣ」。何の略かと問えば、普通は「ケンタッキー……」と答える。だが、中国ではこれも正解。「カイ・フォン・ツァイ（開封菜）」。河南省にある開封という地域の料理という意味だ。

もともとはネット上のスラングで、米系巨大チェーンと地方料理の頭文字が共通していることを面白がる言葉遊びにすぎなかった。ところが最近、開封菜、開封菜といじられ続けてきた同社が、本当に「カイ・フォン・ツァイ（KAIFENGCAI）」というブランドを立ち上げ、中華風チキンスープなどのインスタント食品を売り始めてしまった。

北京進出からはや30年余り。看板メニューだけにこだわらず、かゆや丼物といった中華メニューも外資系ではいち早く取り入れてきた。全国に6,700店以上を展開する成功の秘訣（ひけつ）は、こうした柔軟性にこそあるのだろう。（羊）