テイクオフ：「フィリピンで誇れる土…

「フィリピンで誇れる土産は何か」と聞かれると、ドライマンゴーやバナナチップスではなく、まずチョコレートを推している。国内産カカオの約８割を占める南部ダバオ地域では近年、高品質な原料生産が盛んだ。栽培から製造までの全工程を自社で一貫して行う「ビーン・トゥ・バー」の認知は世界的にも高まっている。

フィリピン産チョコ人気の火付け役的存在の「マラゴス」のほか、最高級カカオを使用した「オーロ」が有名だ。イラストに骨抜きにされて、ついパケ買いしてしまう「テオアンドフィロ」は、かんきつ類のカラマンシーやグリーンマンゴーなどユニークな味もそろう。

先月には「食のオスカー」とも呼ばれる英国の食品国際コンテストで、今月は台湾で開催されたチョコレートの世界品評会で、国内ブランドが複数の賞を獲得した。この勢いで日本でも人気が広がればうれしい。（堀）