テイクオフ：海外にいると「遠くの親…

海外にいると「遠くの親戚より近くの他人」ということわざを日々身に染みて実感する。

仕事で家を不在にしている平日、宅配便が届いた時には隣家のご老人が代わりに受領し、夕方帰宅するのを待って持ってきてくれる。「おつかれさま」と笑顔を添えて。

生鮮市場で10キロもするスイカを買った。とても重かったため、自転車のかごに乗せて持ち帰ろうとしたら、うっかりバランスを崩して落としてしまった。真二つに割れたスイカを前にぼうぜんとしていると、通りかかったご婦人が「これに入れなさい」と袋を差し出してくれた。

日本の家族に会える日はまだ少し先になりそうだ。寂しいけれど、その分、ここ上海で地元の人たちとのつながりを大事にしたい。他人のありがたみをこれほど感じられるのも、海外に飛び出してきたからこそなのだから。（東）