テイクオフ：香港の繁華街で、若者向…

香港の繁華街で、若者向けの洋服やバッグなどを売るアパレルショップや雑貨店。店の一番目立つところに医療用マスクが陳列されていた。いつもなら流行の最先端の洋服や、新入荷の商品などが並べられている場所にマスクの山。「日本直輸入」や「安心・安全の日本製品」などの文言とともに、ドラッグストアや薬局で通常見かける値段の数倍もの価格表示がついていた。

一時帰国した日本では、マスク不足がさらに深刻だった。スーパーマーケットや大手ドラッグストアはもちろん、穴場かと飛び込んだうらぶれたアーケード街の薬局もだ。ここでも完売の上、入荷未定だった。大手ディスカウントストアでやっと４枚入りマスクを見つけたものの、１家族１商品まで。

案外、香港に戻った方が、マスクの入手はしやすいかもしれない。（保）