テイクオフ：植物由来のタンパク質を…

植物由来のタンパク質を原料にした「植物肉」が、中国でも注目され始めている。ある企業は中秋節に合わせて植物肉の月餅を発売した。通販サイトを見ると、消費者の感想は「おいしい」とおおむね好評だ。

そもそも中国には「素食」と呼ばれる精進料理の文化があり、植物タンパク質から肉に似せた料理を作り、それを食べることには違和感がないのかもしれない。ただ、いま話題の「植物肉」は中国語では「人造肉」と表現されており、この字面からはいかにも近未来の工業製品というイメージがつきまとう。実際に人造肉は現時点では広く受け入れられてはいないという地元紙報道もある。

さらに個人的に言えば、当地の一部加工食品はいまだに「何が入っているか分からない」という不安が残る。これは現地の消費者でも同じではないだろうか。人造肉の議論よりも前に、改善すべき根本的なことがあるような気がする。（翠）