豪が印に石炭売り込み、中国の需要低下で

オーストラリア連邦政府は、中国との関係悪化に伴い同国のオーストラリア産の石炭に対する需要が低下していることから、インドの電力市場を新たなターゲットにする考えだ。23日付シドニー・モーニング・ヘラルドが伝えた。

火力発電用に使用される一般炭を売り込むため、キャナバン資源相はきょう26日から３日間の日程でインドを訪問する。

オーストラリア連邦準備銀行（ＲＢＡ）は、米中の貿易紛争がオーストラリア経済にとってリスクになる可能性を指摘している。キャナバン資源相は、貿易紛争の影響を最小限にとどめるために「我が国の市場を多角化するためのあらゆる努力が必要だ」と述べている。

産業・イノベーション・科学省傘下の予測機関、オフィス・オブ・ザ・チーフエコノミスト（ＯＣＥ）の最新の報告書によれば、インド向けの石炭輸出が中国向けの輸出に匹敵する規模になれば、輸出額は34億豪ドル（約2,447億円）に上り、4,000人の雇用につながるとされている。

ＯＣＥは、インドの経済成長と人口増加が将来的なエネルギー需要を促進するとし、オーストラリアはこれに備えるべきだと指摘している。ＯＣＥによれば、インド国内の石炭生産量は消費量を大幅に下回っている。同国では2000年以降に５億人以上が自宅で電気を利用できるようになったが、オーストラリアの人口の約７倍に相当する１億6,800万人はまだ電気がない生活を送っている。

同報告書では一方で、インドのエネルギー需要の予想を下回る伸びと国内の石炭生産量の急増、予想よりも早い再生可能エネルギーの導入などにより、同国の石炭輸入が減少するシナリオも想定できるとしている。