有名な観光地が近くにあっても、「いつでも行ける」と思うとかえって足が遠のくものだ。シンガポールの観光地セントーサ島にあるテーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・シンガポール（ＵＳＳ）」もその一つだった。
東マレーシアから義理の妹とその家族が久し振りに当地に遊びに来た。彼女たちが行きたがっていた場所がＵＳＳ。自分は仕事で園内に入ったことはあるが、観光目的で訪れるのは初めてだった。アトラクションの乗り物は予想以上に楽しめたのだが、乗車時間はわずか数分間。それ以外の時間の大半は、乗車を待つため長い列に並ぶか、炎天下を歩くかのどちらかに費やした。
観光客誘致のためにもＵＳＳのような娯楽施設は必要だと思うが、熱帯の国で屋外を１日中歩き回るのは辛い。完全屋内型のテーマパークがあればどんなに良いか……。太陽を見上げながら思わずつぶやいた。（雪）
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