テイクオフ：グジャラート州投資サミ…

グジャラート州投資サミットの開会式で、各国の政府高官と企業トップがスピーチした。20人はしゃべっただろうか。約４時間の長丁場に及んだ。

モディ首相に次いで、２番目に聴衆の心をつかんだのは米国人だった。男の名はマット・ベビン氏。米国代表団を率いたケンタッキー州知事だ。

祝辞から入るほかの演説者と違い、ベビン氏は「私はド田舎出身だがアメリカン・ドリームをつかんだ」と話し始めた。「君たちの中にも同じ境遇の人が多いだろう。でもインドも米国と同じで、夢をつかめる自由な国だよな」と共感を得る方向に持っていく。「米印でどんどん意見を交換しよう。押し合い圧し合いしながら、互いの規制を打ち破っていこうぜ」と締めくくると、拍手喝采が送られた。

インド通の友人から聞いた「インド人は俺様系の指導者が好き」という話に、心の底から納得した瞬間だった。（天）