窓の外で海面がしぶきを上げ、ふわっと体が宙に浮いた。海上からの離陸はなかなかの迫力だ。真下には透き通った海にサンゴ礁が広がる。チャーター機を運航している地場エア・フアンの水上セスナ機を利用した。
片道１人4,500ペソ（約9,450円）と安くはないが、船とバスを乗り継ぎ４時間以上掛かる、ミンドロ島プエルトガレラとマニラ湾間がたった30分。パイロットから簡単な説明を受け、定員９人の機体後方ドアから乗り込む。外国人の利用が多いそうだ。同航空会社は現在、マニラを含む国内３拠点をハブに19カ所で発着している。
フィリピンは7,000以上もの島々が連なる。旅客機や大型船、さらにバンやジプニーの乗り継ぎと、移動に伴う労力と時間は難点と言える。渋滞や煩雑な搭乗手続きを介さず、リゾート地まで到着するこの利便性は魅力的かも。路線網拡大に期待したい。（堀）
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