オリジン、ＮＳＷ州揚水発電所の拡張検討

オーストラリアのエネルギー大手オリジン・エナジーが、ニューサウスウェールズ（ＮＳＷ）州イラワラに保有するショールヘイブン（Shoalhaven）揚水発電所を拡張し、240メガワット（ＭＷ）の発電量を２倍に増やす可能性を明らかにした。総工費は２億5,000万豪ドル（約205億円）で、来年初めに投資決定を下した後、2021／22年度の稼働開始を目指す。８日付オーストラリアン・ファイナンシャル・レビューが報じた。

同揚水発電所は国内にある揚水発電所３カ所のうちの１つで、オリジンが13年にＮＳＷ州の同業エラリング・エナジーを買収した際に取得した。カンガルーバレー地区に出力80ＭＷのタービン２基、ベンディーラ地区に40ＭＷのタービン２基を保有しているが、オリジンは拡張計画において、カンガルーバレーに80ＭＷのタービンを２基追加するか、地下に出力235ＭＷのタービンを新たに設置するか、２つの案を検討している。

電力市場では、再生可能エネルギーによる発電が増える中、電力貯蔵への需要が高まるとともに、迅速に対応可能な発電設備が求められている。オリジンが保有するエラリング石炭火力発電所は、最大出力に達するまでに約12時間、ガス火力発電所では約20分を要するが、ショールヘイブン揚水発電所は３分以内に最大出力に達することが可能だ。

オリジンは20年までに、再生可能エネルギー市場におけるシェアを現在の約10％から３倍に拡大する目標を掲げている。ショールヘイブン揚水発電所の拡張計画に関しては現在、プレ事業化調査を進めており、向こう数カ月以内に本格的な事業化調査の開始を目指している。