テイクオフ：「オモテサンドウ！オモ…

「オモテサンドウ！オモテサンドウ！」――。東京からジャカルタに戻る便の機内で、若いインドネシア人女性のグループが、楽しそうに言葉を交わす。席が離れていたので、彼女たちが東京・表参道のどんなところが気に入ったのかは聞けなかったけれど、魅力を感じたのは多分、間違いないのだろう。

彼女たちがパックツアーで日本を訪れたのか、それともスケジュールが自由に組める個人旅行だったのかは分からない。だがどちらにせよ、今や日本がインドネシアの若者たちの間で人気の海外旅行先になりつつあることは確かだ。

いずれは、いわゆるゴールデンルート以外の地方を訪れるインドネシア人の数も、今よりグンと増えることだろう。機内で、日本人が「えっ」と驚くような日本の地名がインドネシア人乗客同士の会話から飛び出す時代の到来も、そう遠くはなさそうだ。（和）