テイクオフ：日本からマレーシアに戻…

日本からマレーシアに戻った後の自宅隔離が明けると、すぐさまショッピングモールに向かった。一時帰国していた２カ月の間に店内飲食や州をまたぐ移動が解禁となっており、その「自由」を確かめたかった。

テナントが通路を挟んで向き合う形で並び、その間の空間に陣取るオープンカフェが和やかに談笑する客たちで埋まっている光景にくらくらした。今年に入って店内飲食が認められていたのは３カ月ほどで、それ以外はテークアウトでの営業しかできなかったため、自分の足音がフロア内に響くほど誰もいなかったのに。

クアラルンプールの面積は琵琶湖ほど。隣接する州からの移動が禁止されると、孤立したようになる。市内在住者も新型コロナの感染拡大で外出を控え、過去に類を見ないほど人のいない首都を体験した。在りし日の回想シーンと錯覚しそうな目の前の活気は脳裏に強く焼き付いた。（丑）