テイクオフ：「ただでもらったので、…

「ただでもらったので、あげる」。友達がくれたのは、有名キャラクターの使い捨てマスク。使い捨てとはいえ、フルカラーでキャラクターの絵柄がキレイにプリントされ、あまりにクオリティーが高い。

１回だけ使って捨てるにはもったいなく感じるほどで、こんなに良いものをただでもらえるなんて、と好奇心に駆られネットで値段を調べた。なんと、30枚で250HKドル（約3,500円）もする。それでも生産量限定のため、ファンの間では争奪戦が起きているようだ。

パンデミック（世界的大流行）が起きたばかりのころ、マスクを買うために人々が東奔西走した光景を思い出す。あれから１年。民間のマスク在庫が充実するにつれ、メーカーは色やデザインなどさまざまな付加価値を競うようになった。未知の感染症と闘う強さに加え、人間の適応力としたたかさを改めて実感する。（伊）