テイクオフ：虹橋の鉄道駅を経て、さ…

虹橋の鉄道駅を経て、さらに西に向かって伸びる上海市の地下鉄17号線。久しぶりの青空に誘われ、水郷として有名な朱家角を目指して乗り込んだ。

窓から差し始めた光は、間もなく地上に出る合図。どんな風景が広がるのか楽しみにしていると、目に飛び込んできたのはニュータウン。広がる土地に、無数のマンション群が乱立する。一度の乗り換えで市中心部に行ける利便性ゆえか……などと考えるうち、景色はすぐに低層の住宅と田畑が織りなす典型的な農村に変わる。やがて工場の群れが現れ、車両はその隙間を縫うように進む。車内は座り込んだ建設労働者たちや大声で会話する女性たちで何とも賑やかだ。

目的地までの約１時間。目まぐるしい変化は、上海の広さと多様性の表れでもある。無機質なビルが並ぶ風景だけが上海じゃない。移動中のちょっとした「発見」に、少し得した気分になって電車を降りた。（亀）