消防士のボランティアをしているオージーの友人がいる。今月は山火事が相次いでいるため、多くのボランティア消防士が仕事を休んでまで消火活動に当たっているそうだ。
話を聞くと、山火事に限らずまれではあるが、一般の消防士に代わって建物火災や事故現場に出動するケースもあるらしい。また女性隊員も珍しくはないそうだ。いくつものトレーニングを経て、晴れて消防士として活躍できるわけだが、文字通り全くの無給。よほどの奉仕精神がない限り、ただの憧れだけでは活動できないだろう。
彼に志望動機を尋ねたところ、「人が最も困っている時に役に立ちたかったから」。確かにオージーにはボランティア精神溢れる人が多い。いつもはオージーのいい加減さに目がいきがちだが、もっとオージーの良いところを探してみたい。(百芍)
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