独ベンチャー、年内に空中タクシー発着場開設

ボロコプターは、シンガポールで年内に空中タクシーの発着ポートを設置する（イメージ図、同社提供）

「空飛ぶタクシー」を開発するドイツの新興企業ボロコプターは、シンガポールで今年下半期（７～12月）に世界初となる空中タクシーの発着ポートを開設する。同国で空中タクシーの公開試験を実施するのに合わせた動きとなる。

垂直離着陸飛行場の建設・運営を手掛ける英スカイポーツと共同で、発着ポート「ボロ・ポート」のプロトタイプ（試作モデル）を建設する。ヘリコプター離着陸帯（ヘリパッド）のように垂直に離着陸できる発着場だ。具体的な開設場所は明らかにしていない。

試験事業では、ボロコプターの電動垂直離着陸型機（ｅＶＴＯＬ）「ボロコプター２Ｘ」を使用。乗客の乗り心地を調べる。充電作業、機材の保守管理、搭乗前手続きや乗客ラウンジを含む地上業務サービスの確認なども行う。ボロコプター２Ｘは、見掛けはヘリコプターのようだがドローン（小型無人機）の飛行技術が用いられている。航空当局や業界関係者にも試験を公開し、最終的な運営体制の確立に向けて意見を募る。

ボロコプターは、21年ごろに世界初の空中タクシーの商用サービス開始を目指している。ドイツやアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）ドバイなどでも実証試験を行っているが、シンガポールは最初のサービス提供先の有力候補となっている。