テイクオフ：シンガポールでよく見掛…

シンガポールでよく見掛けるフレーズに「レッド・ドット」というものがある。街中のカフェやバーから政府主催のイベントなどまで、赤い点を冠する名前が多いのだ。

この言葉の由来は1990年代までさかのぼる。隣国インドネシアのハビビ大統領（当時）が、揶揄（やゆ）する形で「シンガポールは地図上の小さな赤い点（リトル・レッド・ドット）にすぎない」と発言したことがきっかけだ。シンガポール人の友人によると、ハビビ大統領の発言には当時、国民のほとんどが「確かに俺たちの国は小さい赤い点にすぎないぞ！でもなぁ、小さい国でも力はあるんだ」と息巻いたとか。皮肉を逆手にとり、赤い点であることをそこかしこに掲げることで、自分たちの誇りを守ったのだという。

ところで日本の国旗「日の丸」も赤い点のデザインではないか。こんなところにも両国の共通点を見つけた。（薩）