日立建機はこのほど、オーストラリアの鉱山で、超大型油圧ショベル自律運転の開発に向けた実証実験を開始すると発表した。まずは遠隔操作システムを開発し、オペレーターが搭乗する場合と同様の作業性を確保。さらに掘削・積み込みなどの作業の一部を自動化し、オペレーターが遠隔から１人で複数のショベルを運用できるシステムを開発する。鉱山現場の自立型オペレーションへの布石となりそうだ。【ＮＮＡ豪州編集部】